玉米的可利用能量高。玉米的代謝能為14.06MJ／kg，高者可達15.06MJ／kg，是谷實類飼料中zui高的。這主要由于
玉米中粗纖維很少，僅2%；而無氮浸出物高達72%，且消化率可達90%；
另一方面，
玉米的粗脂肪含量高，在3.5%至4.5%之間。玉米為一年生禾本科植物，又名苞谷、棒子、六谷等。據研究測定，每100克玉米含熱量196千卡，粗纖維1.2克，蛋白質3.8克，脂肪2.3克，碳水化合物40.2克，另含礦物質元素和維生素等。
玉米中含有較多的粗纖維，比精米、精面高4-10倍。玉米中還含有大量鎂，鎂可加強腸壁蠕動，促進機體廢物的排泄。玉米上述的成份與功能，對于減肥非常有利。玉米成熟時的花穗
玉米須，有利尿作用，也對減肥有利。
玉米可煮湯代茶飲，也可粉碎后制作成玉米粉、玉米糕餅等。膨化后的玉米花體積很大，食后可消除肥胖人的饑餓感，但食后含熱量很低，也是減肥的代用品之一。
玉米是抗眼睛衰老的補充食物
根據1994年美國哈佛大學醫(yī)學院和許多研究中心一起做的研究顯示，攝取較高量的黃體素和玉米黃質，能降低43%罹患老年黃斑病變的幾率。玉米含有黃體素、玉米黃質，尤其后者含量較豐。因此美國醫(yī)學家也認為，玉米是抗眼睛衰老的補充食物。由于玉米中所含的胡蘿卜素、黃體素、玉米黃質為*，加油烹煮有幫助吸收的效果，促使發(fā)揮營養(yǎng)作用的效果。所以，老年人吃玉米，可以時不時地炒著吃點，比如做道松仁玉米。
煮玉米時間越長，抗衰老作用越好
從抗自由基角度來看，美國康乃爾大學在《農業(yè)與食品化學期刊》的研究顯示，在攝氏115度下，將甜玉米分別加熱10分鐘、25分鐘和50分鐘后發(fā)現，其抗自由基的活性依序升高了22%、44%和53%，也就是說，加熱越長時間的玉米，抗衰老的作用越好。所以，老年人在家中煮玉米，也能多煮一段時間。
玉米的功效
健脾益胃
玉米在北方是粗糧，在南方則為飼料。但從藥食同源角度說，玉米的性味甘、平，歸胃、膀胱經，有健脾益胃、利水滲濕作用。
抗衰老
玉米以其成分多樣而著稱。例如玉米含有*和E及*，動物實驗證明這些成分有抗衰老作用。
防止便秘，防止動脈硬化
玉米含有豐富的纖維素，不但可以刺激胃腸蠕動，防止便秘，還可以促進*的代謝，加速腸內毒素的排出。玉米胚榨出的玉米油含有大量不飽和脂肪酸，其中*占60%，可清除血液中有害的*，防止動脈硬化。
防癌
玉米不但含有豐富的維生素，而且胡蘿卜素的含量是大豆的5倍多，也有益于抑制致癌物。
美膚護膚功效
玉米還含有賴氨酸和微量元素硒，其抗氧化作用有益于預防腫瘤，同時玉米還含有豐富的*1、B2、B6等，對保護神經傳導和胃腸功能，預防腳氣病、心肌炎、維護皮膚健美有效。
降糖功效
玉米須有一定的利膽、利尿、降血糖的作用，民間多用以利尿和清熱解毒。如慢性腎炎或腎病綜合征患者，可用干燥玉米須50～60克，加10倍的水，文火煎開，每天分3次口服，對糖尿病患者降低血糖十分有益，只是作用遲緩，以經常飲用為宜。
通便功效
玉米渣及玉米梗芯有良好的通便效果。取玉米渣100克，涼水浸泡半天，慢火燉爛，加入白薯塊，共同煮熟，喝粥吃白薯，可緩解老年人習慣性便秘。
注意事項
雖然玉米的功效眾多，更是抗眼睛衰老的佳品。專家提醒，吃玉米時應注意嚼爛，以助消化。另外，腹瀉者、胃寒脹滿者、胃腸功能不良者一次不可多吃，并盡量吃新鮮玉米。
